Ако купувате кафе на зърна, вероятно сте забелязвали малкото пластмасово кръгче върху пакета. Някои хора го натискат, за да усетят аромата на кафето, и го приемат като своеобразен „тестер“.
Звучи логично — натискате опаковката, усещате мирис на кафе и решавате дали ви харесва. Но това не е истинската му функция. Това малко кръгче всъщност е еднопосочен клапан. И макар да изглежда като дребен детайл, той има важна роля: помага на прясно изпеченото кафе да остане по-свежо и предпазва пакета от надуване.
Защо кафето има нужда от клапан
Кафето не изглежда „живо“, но след изпичане продължава да отделя въглероден диоксид. Това е нормална част от процеса след печенето.
Когато зелените кафеени зърна се изпекат, в тях протичат химични реакции, които създават вкуса, аромата и цвета, които свързваме с кафето. След това зърната започват постепенно да отделят натрупания въглероден диоксид.
Ако прясно изпеченото кафе се сложи веднага в напълно херметична опаковка без клапан, газът ще започне да се събира вътре. Пакетът може да се надуе, да се деформира или дори да се спука.
Затова производителите използват този малък клапан — за да може газът да излиза контролирано.
Защо просто не направят дупка в пакета
На пръв поглед най-лесното решение би било пакетът просто да има малка дупка. Така газът ще излезе и опаковката няма да се надуе. Проблемът е, че през такава дупка ще влиза и въздух.
А кислородът е един от основните врагове на кафето. Когато зърната са изложени на въздух, ароматните масла започват да се окисляват. Кафето постепенно губи свежестта си, вкусът става по-плосък, а ароматът - по-слаб. Еднопосочният клапан решава точно този проблем. Той позволява на въглеродния диоксид да излезе от пакета, но не позволява на кислорода да влиза свободно обратно.
Така кафето може да „диша“, без да се разваля толкова бързо.
Клапанът не е ароматен тестер
Да, ако натиснете пакета, може да усетите аромат. Но това не означава, че клапанът е поставен, за да миришете кафето в магазина. Ароматът идва от газовете и летливите съединения, които излизат през клапана. Затова понякога мирише приятно, особено ако кафето е прясно изпечено и ароматно.
Но не е добра идея да избирате кафе само по това. Ароматът през клапана може да бъде подвеждащ. Зависи от опаковката, степента на изпичане, времето след печене и дори от това колко пъти други хора са натискали пакета преди вас. По-добре гледайте датата на изпичане, произхода, степента на изпичане и дали кафето е на зърна или смляно.
Означава ли клапанът, че кафето е качествено
Клапанът е добър знак, но не е гаранция за отлично кафе. Той показва, че опаковката е съобразена с нуждите на прясно изпеченото кафе. Това е особено важно при кафе на зърна, което е пакетирано скоро след изпичането.
Но качеството зависи и от други неща - произхода на зърната, начина на изпичане, свежестта, съхранението и дали кафето е подходящо за начина, по който го приготвяте. Липсата на клапан също не винаги означава лош продукт. Някои видове кафе са опаковани след по-дълъг период на дегазиране. При смляното кафе, вакуумираните опаковки или по-старите търговски формати може да няма такъв клапан.
Но ако купувате прясно изпечено кафе на зърна, клапанът е плюс.
Защо пакетът понякога се надува
Ако пакетът с кафе изглежда леко надут, това невинаги означава, че има проблем. При прясно изпечено кафе е нормално да има отделяне на газ. Когато клапанът работи правилно, той изпуска излишния въглероден диоксид и помага пакетът да запази формата си. Ако обаче пакетът е силно издут, повреден, лепкав, с нарушено запечатване или мирише странно, по-добре не го купувайте.
Какво да правите след отваряне
След като отворите пакета, защитата вече не е същата. Вътре влиза въздух и кафето започва по-бързо да губи аромат. Най-добре е да държите кафето в оригиналния пакет, ако той има добро затваряне, или да го прехвърлите в плътно затворен съд. Изберете тъмно, сухо и прохладно място — далеч от печката, прозореца и мивката.
Не съхранявайте кафето в прозрачен буркан на плота, ако върху него пада слънце. Изглежда красиво, но светлината и топлината не са добри за вкуса. Ако купувате кафе на зърна, смеляйте само количеството, което ще използвате. Смляното кафе губи аромат много по-бързо, защото има по-голяма повърхност в контакт с въздуха.
Колко кафе да купувате наведнъж
Най-добрата стратегия е да купувате толкова кафе, колкото можете да изпиете в разумен срок. Големите пакети изглеждат изгодни, но ако стоят отворени твърде дълго, вкусът постепенно отслабва. За ежедневна употреба по-малка опаковка често е по-добър избор от голям пакет, който ще стои отворен седмици наред. Ако все пак купувате по-голямо количество, разделете го на по-малки порции и дръжте основната част добре затворена.
