Отваряте хладилника, намирате забравена опаковка и първото нещо, което правите, е да проверите датата. Само че цифрите върху етикета невинаги дават еднозначен отговор на въпроса дали храната все още е подходяща за консумация.
При някои продукти датата е свързана предимно с качеството. След нея храната може да загуби част от вкуса, аромата или текстурата си, но да остане безопасна, ако е съхранявана правилно. При други обаче посоченият срок има пряко отношение към безопасността и не бива да бъде пренебрегван.
За да решите какво да запазите и какво да изхвърлите, първо трябва да разберете какво означава надписът върху опаковката.
„Най-добър до“ се отнася предимно до качеството
Надписът „най-добър до“ показва периода, в който производителят очаква храната да запази оптималния си вкус, аромат, цвят и текстура.
След тази дата продуктът не става автоматично опасен. Сухи макаронени изделия, ориз, брашно, бисквити, консерви и други по-трайни храни често могат да се използват и след нея, ако са били съхранявани според указанията и опаковката не е повредена.
Тогава може да проверите състоянието на продукта. Потърсете промяна в миризмата, цвета и текстурата, следи от влага, плесен, насекоми, подута опаковка или изтичане.
При най-малко съмнение е по-разумно да изхвърлите храната. Не я опитвайте, за да установите дали е развалена, когато има видими или мирисови признаци за проблем.
„Използвай преди“ е свързано с безопасността
Надписът „използвай преди“ се поставя върху бързо развалящи се храни. Това могат да бъдат прясно месо, риба, готови охладени ястия, някои млечни продукти и други продукти, при които след определена дата може да се развият опасни микроорганизми.
Тези храни не бива да се консумират след посочената дата, дори да изглеждат и да миришат нормално. Някои патогенни бактерии не променят видимо вкуса, аромата или външния вид.
Ако знаете, че няма да успеете да използвате продукта навреме, замразете го преди изтичането на срока, стига указанията върху опаковката да позволяват това.
Условията на съхранение са също толкова важни, колкото датата
Датата върху етикета е валидна само когато продуктът е съхраняван правилно. Храна с неизтекъл срок може да се развали по-рано, ако е престояла на топло, опаковката е нарушена или хладилникът не поддържа подходяща температура.
След отваряне също започва нов период. Надпис като „консумирайте до три дни след отваряне“ е по-важен от общата дата върху неотворената опаковка.
Добре е да отбелязвате с маркер кога сте отворили буркан, кутия, сок, сос или друг продукт, който няма да използвате наведнъж.
Течните яйца изискват особено внимание
Пастьоризираните течни яйца и заместителите на яйца в картонени опаковки са по-нетрайни след отваряне от яйцата с черупка. Спазвайте стриктно датата и указанията на производителя. След отваряне съхранявайте продукта постоянно в хладилник и го използвайте в посочения срок.
Ако опаковката е подута, течността е променила миризмата или вида си или не помните кога е била отворена, не рискувайте.
При меките сирена не е достатъчно да изрежете плесента
Рикота, крема сирене, извара, прясно козе сирене и други меки сирена съдържат повече влага. Това позволява на плесени и бактерии да проникнат по-дълбоко в продукта, отколкото се вижда на повърхността.
Ако върху меко сирене се появи плесен, не е достатъчно да отрежете засегнатото място. Цялата опаковка трябва да бъде изхвърлена.
Следвайте датата и указанията за съхранение. Ако искате да замразите меко сирене, направете го, докато продуктът е свеж. Имайте предвид, че след размразяване текстурата му може да се промени, затова обикновено е по-подходящо за готвени ястия.
Сосовете в буркан се замърсяват след всяко отваряне
Майонеза, горчица, сосове, разядки и други продукти в буркани могат да издържат дълго преди отваряне, но след това започват да влизат в контакт с въздух, прибори и ръце.
Използвайте винаги чиста лъжица или нож. Не връщайте в буркана прибор, който вече е докосвал друга храна, защото така пренасяте влага, трохи и микроорганизми.
Следете указанието за употреба след отваряне. Ако продуктът се е разделил необичайно, има плесен, мехурчета, променен цвят или странна миризма, го изхвърлете.
Не съхранявайте буркани обърнати с капачката надолу, освен ако производителят изрично не го препоръчва. Това може да замърси капачката и да създаде течове.
Непастьоризираните и студено пресованите сокове са нетрайни
Пресните студено пресовани сокове обикновено имат много по-кратък живот от трайните пастьоризирани напитки. Те трябва да се държат постоянно охладени и да се изпият в срока, посочен върху опаковката.
След отваряне не ги оставяйте дълго на стайна температура. Ако забележите подуване на бутилката, необичайна пяна, ферментация, промяна в миризмата или вкуса, не ги консумирайте.
При бременност, отслабен имунитет, напреднала възраст или малки деца е необходима допълнителна предпазливост с непастьоризирани напитки.
Горските плодове се развалят бързо
Ягодите, малините, къпините и боровинките са деликатни и могат да се развалят само за няколко дни, особено ако са влажни или наранени.
Не ги мийте, преди да ги приберете, освен ако няма да ги консумирате скоро. Влагата ускорява появата на плесен. Съхранявайте ги в хладилник и отстранявайте веднага намачканите плодове.
Ако видите плесен в кутията, проверете внимателно останалите. При меки плодове замърсяването може да се разпространи лесно и не е достатъчно просто да махнете едно видимо плесенясало зрънце.
Замразяването е добро решение, ако няма да успеете да ги използвате навреме.
Месото и рибата не са продукти, с които да експериментирате
Прясното месо и риба трябва да бъдат прибрани в хладилник или фризер възможно най-скоро след пазаруването. Не ги оставяйте продължително в колата, върху кухненския плот или в топло помещение.
Следвайте обозначението „използвай преди“. Не разчитайте само на миризмата, защото опасни микроорганизми могат да присъстват и без очевидни признаци на разваляне.
Ако няма да сготвите продукта в определения срок, замразете го навреме. Поставете върху опаковката дата, за да знаете откога е във фризера, и го размразявайте в хладилника, а не върху плота.
След размразяване спазвайте указанията и не замразявайте повторно сурово месо или риба, освен ако междувременно не са били добре сготвени и безопасно охладени.
Външният вид и миризмата не дават пълна гаранция
Сетивата са полезни най-вече при продукти с надпис „най-добър до“. Те могат да Ви подскажат дали качеството се е променило и дали има очевидно разваляне.
Но при бързо развалящи се храни със срок „използвай преди“ миризмата и външният вид не са надежден тест за безопасност.
Не опитвайте съмнителна храна с надеждата, че малка хапка няма да навреди. Когато не знаете откога е отворена, как е съхранявана или дали студената верига е била прекъсната, най-безопасното решение е да я изхвърлите.
Как да намалите хранителните отпадъци, без да рискувате
Планирайте покупките според това, което реално ще използвате. Подреждайте по-старите продукти отпред и новите отзад. Проверявайте хладилника преди пазаруване и замразявайте навреме храната, която няма да успеете да приготвите.
Не изхвърляйте автоматично траен продукт само защото е минала датата „най-добър до“. Но не пренебрегвайте срока „използвай преди“ при бързо развалящи се храни.
Разликата между двете обозначения е малка като текст, но много важна като значение. Разбирането ѝ помага едновременно да пазите здравето си и да изхвърляте по-малко напълно годна храна.
